Unmanned Aerial Services (UAS) ist auf die Durchführung von drohnenbasierten Sichtprüfungen und Laserscans in unzugänglichen Umgebungen spezialisiert – beispielsweise in engen Räumen wie Lagertanks, anderen schwer zugänglichen Bereichen oder in unterirdischen Bergwerken.

Das Unternehmen verfügt über langjährige Erfahrung im Einsatz von Drohnen unter Tage und wählt die beste Technologie aus, um Daten in schwer zugänglichen oder kostspieligen Bereichen zu erfassen. Da die meisten Inspektionen den ferngesteuerten Einsatz von Drohnen erfordern, hat sich UAS für den Emesent Hovermap LiDAR für den Großteil seiner Kartierungsanwendungen entschieden.

Das UAS-Team führt Inspektionen für Kunden auf der ganzen Welt durch. Vor kurzem hat es sein Netzwerk erweitert, um Kunden in Quebec in Zusammenarbeit mit Nemesis Intelligence sowie in den USA mit einer Niederlassung in Butte, Montana, zu unterstützen.

Wir sprechen mitMatt Mackinnon, dem Geschäftsführer von Unmanned Aerial Services, über den Einsatz Hovermap Emesent.

Seit wann setzen Sie Emesent ein?

Seit Oktober 2017 gehört UAS zu den ersten Anwendern Emesent, die die Hovermap regelmäßig in Untertagebergwerken einsetzen.

Hovermap Februar 2018 haben wir unseren ersten bezahlten Auftrag mit Hovermap durchgeführt. Seitdem gab es kein Zurück mehr, da die Bergbauindustrie diese Technologie rasch in ihre täglichen Abläufe und Arbeitsprozesse integriert hat. Das geht so weit, dass wir allein im Raum Sudbury/Ontario vier bis fünf Inspektionen pro Woche durchführen.

Welche Probleme helfen Sie Ihren Kunden mit Hovermap zu lösen?

Wir unterstützen unsere Kunden dabei, sicher und effizient auf Informationen zuzugreifen, die für den reibungslosen Betrieb ihres Bergwerks entscheidend sind, indem wir die Bearbeitungszeit für die Datenerfassung von Stunden auf Minuten verkürzen.

Bei der herkömmlichen Vermessung von Untertageaushubarbeiten kommt ein Hohlraumüberwachungssystem (CMS) zum Einsatz, das in der Regel mit einem an einem Ausleger montierten LiDAR oder einem Bohrlochscanner betrieben wird. Um die Scanleistung des CMS optimal zu nutzen, muss es so weit wie möglich in den offenen Bereich vorgerückt werden, wodurch die Vermessungstechniker den Gefahren ausgesetzt sind, die mit diesen beengten und nicht abgestützten Bereichen verbunden sind. Durch den Einsatz der Technologie Emesentlassen sich diese Risiken vermeiden.

Wir können eine Inspektion oder Vermessung durchführen, indem wir uns in sicherer Entfernung vom Stollenrand aufstellen, die Drohne startklar machen und schnell in diese Bereiche fliegen. Wir erfassen die Daten auf sichere Weise, und die Qualität dieser Daten ist beispiellos: (a) Es handelt sich um bisher unbekanntes Material, da das Bergwerk möglicherweise bisher über keine Möglichkeit verfügte, diese Bereiche zu scannen; und (b) die Datenqualität übertrifft alles, was bisher möglich war.

Hovermap einzigartig vielseitig. Wir können es von der Drohne abnehmen, um Stollen, Schächte, Abbaustrecken und jede andere Umgebung zu scannen, die mit herkömmlichen Mitteln nur schwer zu vermessen ist. Wir befestigen es an einem Seil und lassen es in Bereiche hinab, die für den Flug einer Drohne zu eng sind, um hochauflösende, detailreiche Scans dieser unterirdischen Anlagen zu erstellen.

Auf welche Kundenprojekte sind Sie besonders stolz oder welche sind besonders bemerkenswert?

Wir waren schon an vielen verschiedenen Orten auf der ganzen Welt und haben Bergbauprojekte in den Bereichen Nickel, Kupfer, Platingruppenmetalle, Salz und Kalkstein unterstützt.

Kidd Creek war ein unvergessliches Projekt, da es der Ort war, an dem eine Drohne dem Erdmittelpunkt am nächsten geflogen ist. Das in Timmins, Ontario, gelegene Bergwerk ist mit einer Schachtsohle in 3.015 m (9.889 ft) Tiefe das weltweit tiefste Untertagebergwerk für unedle Metalle unterhalb des Meeresspiegels. Im Mai 2018 benötigte der Kunde Informationen über einen stillgelegten Stollen, und wir konnten alle erforderlichen Daten erfassen, ohne die Sicherheit des Personals zu gefährden. Wir erfassten hochauflösende Punktwolkendaten von mehreren problematischen Abbaustätten in 2.930 m (9.600 ft) Tiefe unter dem Meeresspiegel. Dies ist der tiefste jemals weltweit dokumentierte Drohnenflug, und der Versuch wurde beim Guinness-Buch der Rekorde eingereicht.

Ein weiterer unvergesslicher Einsatz im Mai 2019 fand in der Demokratischen Republik Kongo statt. Das Bergwerk verfügt über den größten Abbaustollen, den ich je beflogen habe (150 m hoch × 40 m tief × 20 m breit). Wir haben diesen gesamten Abbauabschnitt in nur zwei sechsminütigen Flügen außerhalb der Sichtlinie erfasst. Der Kunde hatte diesen Abbauabschnitt zuvor bereits kartiert und gab selbst zu, dass er mit seinem herkömmlichen CMS von drei Zwischenabschnitten und dem unteren Abbauort aus normalerweise über drei Stunden dafür gebraucht hätte.

Dank Hovermap konnten die Mitarbeiter einen sicheren Abstand zu den Abbauvortaschen und -rändern einhalten. Die Daten wurden erfasst und verarbeitet, um hochauflösende, georeferenzierte Punktwolken mit einer Genauigkeit von ± 3–5 cm zu erstellen – was die Datenabdeckung, Qualität und Nutzbarkeit früherer CMS-Systeme bei weitem übertrifft.

Im November 2019 haben wir einen Untertagebau und die dazugehörige Infrastruktur in Grönland vermessen. Der unterirdische Brecher und die Anlage wurden mit zwei Walk-Scans kartiert, die jeweils etwa 10 bis 15 Minuten dauerten. Hätte ein Vermessungsteam denselben Anlagenbereich abdecken und alle Ausrüstungsteile in derselben Detailgenauigkeit erfassen sollen – alle Ecken, die Fundamente und alle wichtigen Bereiche –, hätte dies mehrere Wochen und mindestens 40 bis 50 Aufbauten in Anspruch genommen.

Außerdem haben wir den Rest des Bergwerks kartiert, der sich über etwa 36 Ebenen erstreckte. Wir haben diesen gesamten Bereich in weniger als drei Tagen abgedeckt, wobei wir zwei 12-Stunden-Schichten und einen 10-Stunden-Tag einlegten. Der Bereich der Hauptrampe – vom Stollen bis hinauf zur obersten Stelle des Bergwerks – sowie dessen neueste Erschließung wurden kartiert, indem wir Hovermap unserem Land Cruiser montierten und die Rampe hinauffuhren. Alle anderen Querstollen hingegen haben wir zu Fuß mit dem Scanner vermessen.

Das digitale Bergwerk und Analysen gewinnen für die Steigerung von Produktivität und Effizienz zunehmend an Bedeutung. Wie nutzen Ihre Kunden die Daten im Umfeld des digitalen Bergwerks?

Unsere Kunden nutzen die Daten von Hovermap eine Vielzahl von Anwendungen, darunter die Vermessung von Abbaukammern, die Erkennung von Strukturen, die Ermittlung von Verfüllhöhen und -volumina, die Über- oder Untergrabung von Stollen im Grubenausbau, die Überwachung der Konvergenz, die Qualitätssicherung und -kontrolle der Gebirgsstützung sowie die Inspektion von Infrastruktur, Entlüftungsschächten, Erzstollen und digitalen Zwillingen. Die von uns bereitgestellten Informationen fließen direkt in die digitale Grubenplattform des Kunden ein.

Wir sind in der Lage, Objekte oder Infrastrukturen zu digitalisieren, deren Erfassung bisher entweder zu gefährlich oder zu kostspielig war oder bei denen kein GPS-Empfang möglich ist, und die von uns erzeugten Daten verbessern die Entscheidungsfindung im operativen Bereich.