Von Henry Henderson-Genefaas

Vor kurzem wurde ich eingeladen, an einem einmaligen Projekt auf einer abgelegenen Insel der Färöer teilzunehmen – einem Ort, an dem schroffe Klippen auf den wilden Nordatlantik treffen. Die Mission? Herauszufinden, ob dieses verborgene Wunderwerk die größte Meereshöhle der Welt beherbergen könnte. Die Höhle, die nur per Boot erreichbar ist, verfügt über drei verschiedene Eingänge – zwei davon sind durch Wasser verbunden, während der dritte einen Fußmarsch erfordert.

Die Fähigkeit der SLAM LiDAR Hovermap ST, Daten in Umgebungen ohne GPS-Empfang zu erfassen, machte sie zum idealen Werkzeug für Scans an diesem anspruchsvollen Ort. Um das Volumen der Höhle oberhalb der Wasserlinie zu messen, setzte das Team Hovermap Handgerät ein, während die hydrografische Vermessungsbehörde der Färöer-Inseln die Herausforderung übernahm, die unter Wasser liegenden Abschnitte zu kartieren.

Der Erfassungsprozess

Zunächst scannten wir den Höhleneingang von einem Motorboot aus. Nachdem wir das Ufer erreicht hatten, führten wir eine gründliche Vermessung des Bereichs durch, der zum Inneren der Höhle führt, und navigierten dabei mit einem kleinen Ruderboot durch einen engen Abschnitt. Nachdem wir diesen Abschnitt abgeschlossen hatten, stiegen wir wieder auf das größere Boot um, um die verbleibenden Abschnitte der Höhle weiter zu scannen. Eine umfassende Erfassung wurde sichergestellt, indem wir Scans in beide Richtungen durchführten und Daten entlang der Höhlenwand erfassten. Dies ermöglichte es uns, alle drei Eingänge sowohl intern als auch extern miteinander zu verknüpfen.

Die kompakte Bauweise des Hovermap und die Vielseitigkeit, es handgeführt einsetzen zu können, erleichterten sowohl die Bootsfahrten als auch die zu Fuß zurückgelegten Abschnitte der Vermessung und stellten sicher, dass wir eine sehr vollständige Erfassung der Höhlenstruktur erzielten. Dadurch konnten wir uns auf genaue Volumenangaben verlassen. Die Datenerfassung dauerte etwa 1,5 Stunden der vierstündigen Bootsexpedition. Nach Abschluss der Datenerfassung haben wir alle gesammelten Daten mit der Aura und Visualisierungssoftware Aura Emesentzusammengeführt, um ein vollständiges und genaues 3D des Höhlensystems zu erstellen.

Die Berechnungen

Während der Vermessung änderte sich der Wasserstand um etwa 0,3 Meter, was wir bei unseren Volumenberechnungen berücksichtigen mussten. Durch die Berechnung des Volumens bis zur Hochwassermarke stellten wir sicher, dass alle unterhalb des Wasserspiegels liegenden Teile anhand desselben Wasserstands genau vermessen werden konnten. Um unsere Berechnungen zu verfeinern, legten wir an jedem Höhleneingang vertikale Ebenen fest, um sicherzustellen, dass das gemessene Volumen nur den Luftraum innerhalb der Höhle umfasste. LiDAR wurden auf eine Auflösung von 0,1 Metern gefiltert und ein Oberflächenmodell erstellt, um das Volumen zu berechnen. Basierend auf unserer Analyse schätzen wir, dass das Volumen auf etwa 0,25 % genau ist.

Die Ergebnisse

Haben die Färöer-Inseln Neuseeland nun den Rang als Standort der größten Meereshöhle der Welt abgelaufen?

Die bisherige Rekordhalterin, die Rikoriko-Höhle in Neuseeland, hat ein Gesamtvolumen (Luft + Wasser) von 221.500 m³.

Auf den Färöern wurde allein das Luftvolumen auf 227.000 m³ berechnet. Vorbehaltlich der Bestätigung durch die färöische Hydrografische Vermessungsbehörde würde das Wasservolumen von 50.000 m³ ein Gesamtvolumen von 277.000 m³ ergeben. Die Prognose lautet also: Ja!