Di Henry Henderson-Genefaas
Recentemente sono stato invitato a partecipare a un progetto irripetibile su un’isola remota delle Isole Faroe, un luogo dove scogliere scoscese si affacciano sul selvaggio Atlantico settentrionale. La missione? Stabilire se questa meraviglia nascosta potesse ospitare la grotta marina più grande del mondo. Accessibile solo in barca, la grotta presenta tre ingressi distinti: due collegati dall’acqua e il terzo raggiungibile solo a piedi.
La capacità della soluzione LiDAR SLAM Hovermap ST di acquisire dati in ambienti privi di segnale GPS l'ha resa uno strumento ideale per la scansione in questa località difficile. Per misurare il volume della grotta sopra il livello dell'acqua, il team ha utilizzato Hovermap unità portatile, mentre il Dipartimento di Rilevamento Idrografico delle Isole Faroe ha affrontato la sfida di mappare le sezioni sommerse.
Il processo di acquisizione
Abbiamo iniziato a scansionare l'ingresso della grotta mentre eravamo a bordo di un motoscafo. Una volta raggiunta la riva, abbiamo effettuato una scansione approfondita dell'area che conduce all'interno della grotta, attraversando un tratto stretto con una piccola barca a remi. Dopo aver completato questo tratto, siamo tornati sulla barca più grande per continuare a scansionare le restanti sezioni della grotta. Abbiamo garantito una copertura completa effettuando scansioni in entrambe le direzioni e acquisendo dati lungo la parete della grotta. Questo ci ha permesso di collegare tra loro tutti e tre gli ingressi, sia internamente che esternamente.
Le dimensioni compatte Hovermap e la versatilità data dalla possibilità di utilizzarla a mano libera hanno facilitato sia gli spostamenti in barca che le sezioni di scansione a piedi, garantendoci una mappatura molto completa della struttura speleologica. Ciò ci ha permesso di ottenere volumi accurati con la massima sicurezza. Il tempo di acquisizione dei dati è stato di circa 1,5 ore delle quattro ore di spedizione in barca. Una volta completata l'acquisizione dei dati, abbiamo unito tutti i dati raccolti utilizzando il software Aura e visualizzazione Aura Emesentper creare un 3D completo e accurato del sistema di grotte.
I calcoli
Durante l'esecuzione della scansione, il livello dell'acqua è variato di circa 0,3 metri, un fattore di cui abbiamo dovuto tenere conto nei nostri calcoli volumetrici. Calcolando il volume fino al segno di alta marea, abbiamo garantito che qualsiasi elemento situato al di sotto del livello dell'acqua potesse essere misurato con precisione rispetto allo stesso livello idrico. Successivamente, per affinare i nostri calcoli, abbiamo stabilito dei piani verticali all'ingresso di ciascuna grotta, assicurandoci che il volume misurato includesse solo lo spazio d'aria all'interno della grotta. I punti LiDAR sono stati filtrati con una risoluzione di 0,1 metri ed è stato creato un modello di superficie per calcolare il volume. Sulla base della nostra analisi, stimiamo che il volume abbia un margine di accuratezza di circa lo 0,25%.
I risultati
Le Isole Faroe hanno quindi scalzato la Nuova Zelanda dal primato della grotta marina più grande del mondo?
La grotta di Rikoriko in Nuova Zelanda, precedente detentrice del record, ha un volume totale (aria + acqua) di 221.500 m³.
Nelle Isole Faroe, il solo volume d'aria è stato calcolato in 227.000 m³. In attesa della conferma da parte del Dipartimento di Rilevamento Idrografico delle Isole Faroe, il volume d'acqua di 50.000 m³ porterebbe il volume totale a 277.000 m³. Quindi la previsione è positiva!