CSIRO 의 프로젝트로 시작된 Emesent 는 이제 본격적인 상업 기업으로 성장하여, 이번 주에 창립 2주년을 맞이했습니다!

호주 과학기술연구기구( CSIRO) 산하 Data61의 로봇공학 및 자율 시스템 그룹에서 연구원으로 근무했던 마이클 윌리엄스( Stefan Hrabar ) 박사와 마이클 로빈슨( Farid Kendoul) 박사는 자신들의 연구가 현실 세계에서 가질 잠재력을 간파했습니다. 2016년, 두 사람은 이러한 아이디어를 상업적 사업으로 전환하기로 결정했고, 호주 국립과학기술연구센터( CSIRO )에서 2년간 사업 기회를 육성한 끝에 벤처 캐피털(VC)의 투자를 유치하여 2018년 말 ‘ Emesent ’를 설립했습니다.

2년이 지난 지금, 이는 올바른 결정이었음이 입증되었습니다. Emesent 는 GPS 신호가 차단된 환경에서의 자율 드론 비행 및 LiDAR 매핑 분야에서 세계적인 선도 기업으로 인정받으며 성장해 왔습니다. Emesent의 주력 제품인 Hovermap 는 강력한 자율 비행 및 매핑 솔루션으로 알려져 있으며, 인상적인 실적을 자랑합니다. 상업화 이후 Hovermap 은 4,000회 이상의 자율 비행을 수행했으며, 전 세계 60개 이상의 광산 현장에서 600개 이상의 채굴장과 500km 이상의 갱도를 매핑했습니다.

현재까지 ‘ Hovermap ’는 25개국 전역의 고객들에게 출하되었습니다. 이는 점점 확대되고 있는 유통망과, ‘ Hovermap ’를 통해 드론 자율성의 한계를 뛰어넘기 위해 열심히 노력하는 40명 이상의 직원들 덕분입니다.

“안으로 들어서서 이렇게 많은 사람들이 열심히 일하는 모습을 보니, 이 모든 것이 ‘ Hovermap ’라는 하나의 아이디어에서 비롯되었다는 사실이 정말 놀랍습니다,”라고 흐라바르 박사는 말합니다.

‘이 모든 사람들’이라는 표현은, CSIRO 의 초기 직원 7명에서 Emesent 의 40명 이상으로 성장한 팀을 묘사하는 데 안성맞춤입니다. 팀이 크게 성장함에 따라 밀턴에 있는 새 사무실로 이전했으며, 이를 통해 향후 확장도 가능해졌습니다.

“지난 12개월 동안 팀이 소프트웨어를 이만큼이나 발전시켰다는 사실도 정말 놀랍습니다,”라고 흐라바르 박사는 말합니다.

자율주행 레벨 2 및 색상 복원 기술과 같은 이러한 소프트웨어의 발전은 ‘ Hovermap’의 성능을 향상시켜 고객들에게 추가적인 혜택을 제공하고 있습니다.

1년 이상의 노력 끝에 7월에 자율주행 레벨 2(AL2)가 출시되었습니다. 이 기능을 통해 드론은 안전한 장소에서 조종되는 동안 시야 범위를 벗어난 곳에서도 자율 항법을 수행하고 장애물을 회피할 수 있습니다. 이 새로운 기능은 광산 및 기타 위험하고 GPS 신호가 차단된 환경에서 안전성을 획기적으로 개선해 줄 것입니다.

지난 6월에 도입된 ‘컬러라이제이션’ 기능은 한 차원 높은 현실감 재현을 통해 놀라운 데이터 세트를 제공하며, 시각화 및 분석에 필요한 추가적인 맥락을 제시합니다.

또한 자율주행 레벨 1과 자율주행용 사용자 인터페이스의 개선, 그리고 백팩과 같은 새로운 액세서리의 출시 등 다양한 발전이 이루어졌으며, 이 모든 요소가 ‘ Hovermap ’의 활용도를 높이고 사용 편의성을 향상시켰습니다.

불과 2년이라는 짧은 기간 동안 이토록 많은 성과를 거두었으니, 2년 후 ‘ Emesent ’가 어떤 문제들을 해결해 나갈지 생각하면 정말 놀랍습니다. 어쨌든, Farid Kendoul 박사가 말했듯이,

“자율성이 이룰 수 있는 일에는 한계가 없습니다. 우리는 이러한 한계를 계속해서 넓혀 나가고자 합니다.”