オーストラリアのデータ分析およびドローン自律飛行の新興企業Emesent は、一連の遠隔操作による自律飛行で、重工業分野に革命的な変化をもたらすことを約束し、記録集にその方法を書き込もうとしている。

最新のミッションは、8月28日にカナダの超深度ハードロック鉱山で行われました。Emesent Hovermap LiDAR ペイロードは、オーストラリアからはるばる地中までドローンの自律飛行を可能にした。

この概念実証では、Emesent 創設者であるStefan Hrabar 博士とFarid Kendoul 博士が、標準的なオンライン・リモート・コラボレーション・ツールとEmesent最近発表したオートノミー・レベル2（AL2）機能を使用して、ドローンの離陸から着陸までを操縦しました。現地でのサポートは、EmesentパートナーであるUnmanned Aerial Services Incが行った。このコラボレーションにより、地下鉱山での世界初の遠隔操作による自律ドローン飛行が実現しました。

今回のカナダでのミッションは、Emesent2度目となる。受賞歴のあるこの技術開発会社は8月上旬、南アフリカ企業のために遠隔デモンストレーションを行った。南アフリカのオペレーターは、Hovermapドローンを約1万1000キロ離れたクイーンズランド州のトンネルに飛ばすことができた。

困難なエリアで重要なデータを収集するために設計されたHovermap 、LiDAR データと高度なアルゴリズムを使用して、GPSが利用できない場所でも自律的なナビゲーションを提供します。Hovermap自律性レベル2では、ユニットからライブストリーミングされる3D マップにスマートウェイポイントを配置することでシステムを操作することができます。ウェイポイントが設定されると、Hovermap ウェイポイントまでセルフナビゲートし、探索と衝突回避を行います。この高度な自律性により、接続の遅延やインターネット速度の変動にもかかわらず、システムを遠隔操作することができる。

Hrabar博士は、堅牢で遠隔操作可能な自律走行技術は、特に災害時や事業中断時に、重工業事業者に多大な利益をもたらす可能性があると述べた。

「伝統的に、鉱山会社や工業会社は、偵察、報告、メンテナンスなどの現場作業に人を動員してきたが、今回のCOVID危機は、そのやり方の脆弱性を証明した」とHrabar博士は言う。

「世界各地で実施されている封鎖措置により、多くの鉱山現場やその他の遠隔地の施設は、通常の操業を続けることが不可能になっている。

Hovermap ような技術は、鉱業、エネルギー、建設などの産業において、より多くの活動を遠隔で行うことを可能にするだろう。

「このデジタル革命の先陣を切る企業は、生産性と設備稼働率の向上、コスト削減、鉱山労働者の安全性向上の結果、大きな競争優位性を享受する可能性が高い。

「最終的には、これらのテクノロジーはインテリジェントなデジタルツインの作成を推進することになるだろう。

カナダ鉱山の鉱山技術サービス・マネージャーは次のように語った。

「私たちは、Hovermapような新技術の採用に誇りを持っています。私たちは、すでにこのシステムを使って停留所の地図を作成しており、今回の遠隔操作試験に参加できることに興奮しています。私たちはすでに、鉱山の将来性を高め、このようなアプリケーションを可能にするために、地下に高速ネットワークを確立するための投資を行っています"

「オーストラリアからはるばる私たちの地下鉱山でドローンが飛行しているのを見るのは信じられないことでした。これは、遠隔操作が可能であることを示しています。将来的には、地下の離れた場所であろうと、地上のエンジニアリング・オフィスからであろうと、あるいは現場から離れた遠隔地のオフィスであろうと、私たちの仕事のどこからでも地下でドローンを操作できるようになるでしょう。私たちの多くは、これはしばらくの間、まだSFの世界だろうと考えていましたが、Emesentそれが間違いであることが証明されました"

ケンドゥール博士は、Emesent専門技術チームは自律飛行の限界に挑戦し続けると語った。

「私たちの焦点は常に、採鉱、建設、緊急対応部門に具体的な利益をもたらすインテリジェント・テクノロジーを創造することであり、この地位に甘んじるつもりはありません。