Emesent이 회사의 첨단 기술 분야에서의 성공 행진이 이어지고 있는데, 이달 초 이 회사의 팀이 미국 국방고등연구계획국(DARPA)이 주최하는 ‘Subterranean Challenge 2018-2021’의 최종 단계에 진출했다는 소식이 전해졌다.
1등 상금이 200만 달러에 달하는 이 권위 있는 국제 대회는 까다로운 지하 환경을 탐색, 수색 및 지도화하기 위한 새로운 접근법을 선보입니다.
참가자들은 예측할 수 없는 환경 속에서 일련의 미지의 코스에서 시간 제한이 있는 시나리오에 대처해야 하며, 이를 위해 직접 소프트웨어와 알고리즘을 개발해야 하는 로봇과 센서들을 활용해야 합니다.
Emesent 호주 국립연구기구( CSIRO) 산하 데이터 61(Data 61) 로봇공학 및 자율 시스템 그룹과 조지아 공과대학(Georgia Institute of Technology)의 초청을 받아, 호주 과학기술연구위원회( DARPA)의 자금 지원을 받아 대회에 참가한 단 7개 팀 중 하나를 구성하게 되었다.
8월 31일, 해당 기관은 2019년 8월과 2020년 2월에 각각 개최된 ‘터널 서킷’ 및 ‘도시 서킷’ 라운드에서 뛰어난 성적을 거둔 점을 높이 평가하여, 호주 팀이 대회의 세 번째이자 마지막 단계에 참가할 수 있도록 계속 지원을 제공할 것이라고 발표했다. 이 팀은 10월 15일에 열리는 가상 ‘동굴 서킷’ 대회와 2021년 말에 열리는 결승전에 참가할 예정이다.
Emesent 최고기술책임자(CTO)인 크리스티나 마르쿠스( Farid Kendoul ) 박사는 ‘ Emesent ’가 호주 팀의 일원이 된 것을 영광으로 생각한다고 말했다.
저희는 다양한 환경과 산업 분야에서 혁신과 안전을 주도하기 위해 자율 주행 기술의 상품화 및 상용화에 주력해 온 개발자들의 선구적인 노력 덕분에 팀 내 입지를 굳혔습니다.
그는 국방 분야에서 ‘ Emesent ’Hovermap LiDAR 의 매핑 및 자율 주행 페이로드에 대한 설득력 있는 활용 사례가 있다고 언급했다. 드론과 결합하면, 광업 분야에서와 마찬가지로 GPS 신호가 차단되거나 접근이 어려운 지역에서도 정찰 및 구조 목적으로 활용될 수 있다.
켄둘 박사는 “한계를 계속해서 뛰어넘을 수 있는 이번 기회에 큰 기대를 걸고 있으며, 조지아 의과대학( CSIRO )과 조지아 공과대학(Georgia Tech)의 동료들과 협력하여 다가오는 ‘ DARPA ’ 챌린지 라운드에서 세계와 경쟁할 수 있기를 고대하고 있습니다”라고 말했다.
본 연구는 국방고등연구계획국(DARPA)의 자금 지원을 받아 수행되었습니다. 본문에 표현된 견해, 의견 및/또는 연구 결과는 저자의 개인적인 견해일 뿐이며, 국방부나 미국 정부의 공식적인 견해나 정책을 대변하는 것으로 해석되어서는 안 됩니다.