La miniera di Northparkes della CMOC è la prima miniera australiana a metodo di estrazione a blocchi crollati e uno dei maggiori produttori di rame del Paese, con una produzione di 26.997 tonnellate di rame nel 2020.
Nel 2018 Northparkes ha avviato un progetto di potenziamento dell'impianto di ventilazione per sostenere i piani di espansione delle attività estrattive, aumentare i volumi d'aria nel sottosuolo e mantenere l'esposizione del personale alla polvere respirabile e alla silice di quarzo entro limiti accettabili.
Poco dopo il completamento, due pozzi di aspirazione e di scarico, ciascuno del diametro di 5 m e profondo 560 m, hanno subito un cedimento parziale nella parte inferiore. I tentativi di stabilizzare il pozzo di aspirazione più gravemente danneggiato rivestendolo con calcestruzzo proiettato non hanno avuto esito positivo, e nella sezione ceduta continua a verificarsi un fenomeno di auto-scavo. Successivamente è stata realizzata una rampa di ventilazione che collega la sezione intatta del pozzo di scarico con i lavori minerari, fungendo da via di ritorno dell'aria alternativa.
Il team geotecnico di Northparkes doveva monitorare le condizioni di entrambi i pozzi di ventilazione per garantire che rimanessero agibili e per preservare l'integrità della rampa di ventilazione. Tuttavia, a causa delle difficoltà di accesso, l'unico modo per ispezionare le sezioni danneggiate era quello di calare uno scanner nei pozzi.
Scopri come Northparkes ha utilizzato Hovermap individuare tempestivamente i potenziali punti di guasto e ora è meglio preparata a mantenere la necessaria pendenza del condotto di ritorno dell'aria.